七五三で着物を着せたい

　太陽は５歳、光子は３歳。
　一緒に、七五三だった。

　お金を節約したい私は、友人から男の子の着物と袴、女の子の着物を貸してもらった。

　夕食後に敷いた布団の上で、着せてみる。
　まず、太陽。白い長襦袢（ながじゅばん）を着せる。
　おお、なんだか寝室に向かう若殿のようだ。

　それから、黒い着物を羽織らせる。
　うーん、かっこいい。親馬鹿、丸出しだ。
　そして、スカート状になっている袴（はかま）をはかせ、角帯を結んだ。

　いや～、ここからが大変だった。
　袴の紐（ひも）の結び方が、説明書に書いてあったのだが、きれいに前飾りの十文字結びを結ぶのに時間がかかってしまった。
　
　子どもの着物なんて、浴衣のように簡単なものだと思っていた。ところがどっこい。
　チャックやボタンなどのない着物は、紐や帯で着崩れしないように締める。しかも、見栄えがいいように結ぶ。ここが日本人の美意識だなあと、思う。

　けれども、この見栄えのいい結び方、美意識が難しいのだ。
　だからこそお金を出して、美容院で着付けしてもらったりもするのだろう。
　私は着付けを習ったこともないので、太陽を布団の上に立たせたまま、紐と格闘した。

　袴には、４本の紐がついていた。前の部分の袴についている紐２本を、後ろと前で交差して結ぶ。それから袴の後ろ部分についている後ろ板を、角帯の結びを隠すようにして背中の位置を決める。

　袴の後ろ部分にも、紐が２本ついている。後ろからその２本の紐を前にまわして、先に結んだ袴の前の紐の間にくぐらせてから、十字形の前飾りを作る。

　左からの紐を、１０センチの長さにくるくると巻いて、十字形の横の部分を作る。それから右の紐を縦に巻いて、十字に固定するのだ。

　これに私は泣いたのだ。よくわからなくて、汗をかいた。でも何とかして結ばないと、袴の後ろがだらりとたれさがって完成しない。
　いっそ、他の紐で十字形を縛ってしまおうかと思った。糊（のり）ではってしまいたかった。

　なんで紐だけで着物を留めるのか、なんで便利なボタンやチャックを使わないのかと頭にきた。

　光子も自分が着る着物を取り出して待っているので、とりあえず、袴が落ちないように結んだ。そして守り袋と懐剣を袴に差し、白扇を持たせた。ようやく、太陽の着付けが終った。ふう～。

　
　光子の着付けは、簡単だった。
　長襦袢を着せ、赤い着物を羽織る。３歳は帯は締めずに、被布（ひふ）というちゃんちゃんこのようなものを着せるので、太陽のようなときの苦労はなかった。

　巾着（きんちゃく）を持たせ、光子の短い髪に髪飾りをとめた。
　やっぱり、女の子だなあ。赤い着物を着て、光子はうきうきしていた。

　子どもは、３歳までは「神様からの預かり物」と昔は言った。
　仏教的思想では、親より先に亡くなる子は親不孝とみなされて、極楽へは行けなかった。幼児の死亡率が高かった昔は、神様からの預かり物とすれば、幼くして亡くなっても神様にお返しすることになる。
　切ない親心である。

　晴れて無事に３歳を向かえた子どもは、初めて「我が子」となる。
　我が子になると、それまで剃りあげていた髪の毛を、伸ばし始めることができるそうだ。これを「神置き」の儀式としてお祝いしたのが、七五三の始まりという。

　日曜日は、朝食を終えると再びふたりに着付けした。
　今日は仕事が休みの父と一緒に、父方の祖父母に晴れ姿を見せに行くのだ。

　車で到着した元夫は、スーツを着ていた。
　おお、太陽と光子の晴れ姿にふさわしく正装してきてくれたんだな。

　なんとなくいつもとは違うピシッとした雰囲気で、父親と子どもたちは車に乗り込んで、立ち去った。

　今日は日帰りで、父親宅から帰ってきた太陽と光子。

　元夫の話によれば、太陽は祖父母の家に着いたとたん、袴の紐の結び目を解いて脱ぎ出してしまったそうだ。
　あわてて写真を撮るためだけに、無理やり袴をはかせたという。

　一方の光子は、喜んでずっと着物を着ていたという。そうかそうか。

　祖父母から孫へのお小遣いと、七五三のお祝い金をいただいた。
　ありがたく、ふたりの名義で貯金しよう。

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